Begreppet Social Ekonomi har funnits med under en längre tid men det tenderar att delas i undergrupper där de sociala företagen har en koppling till föreningar och stiftelser och deras ekonomiska verksamhet.

Arbetsintegrerande Sociala Företag  (ASF) har en tydligare koppling mot privat och offentlig sektor och en tydlig delaktighet för medarbetarna.

De målgrupper som ofta återfinns inom dessa typer av företag är personer som av någon anledning hamnat i långvarigt utanförskap från arbetsmarknaden, människor som är i behov av rehabilitering eller har någon form av funktionsnedsättning.

I regeringens handlingsplan defineras ASF företag enligt nedan.

Arbetsintegrerande sociala företag är företag som driver näringsverksamhet(producerar och säljer varor och/eller tjänster)

* med övergripande ändamål att integrera människor som har stora  svårigheter att få och/eller behålla ett arbete i arbetsliv och samhälle.

*som skapar delaktighet för medarbetarna genom ägande, avtal eller på annat väl dokumenterat sätt.

*som i sin huvudsak återinvesterar sina vinster i egna eller liknande verksamheter.

*som är organisatoriskt fristående från offentlig verksamhet.

"Handlingsplan för fler och växande arbetsintegrerande sociala företag"

Regeringen, April 2010

Länkar till några aktörer inom ASF